En août 2019 j’ai eu l’opportunité de voyager dans l’est des USA. C’est un voyage que j’ai programmé au dernier moment. En juin 2019, j’ai décidé de quitter le Canada après 10 ans à y habiter. J’ai donc démissionné en juillet afin de profiter de mes derniers mois sur place pour visiter quelques-uns des endroits que je voulais voir avant de partir. Et l’un de ses endroits était la Blue Ridge Parkway, une route panoramique de 755km qui traverse les Appalaches en Virginie et Caroline du Nord, du parc National de Shenandoah au nord au parc National des Great Smoky Mountains au sud.
J’en ai également profité pour visiter le Cuyahoga National Park dans l’Ohio, en faisant un détour c’était « un peu » sur la route pour rejoindre le Shenandoah National Park. Au retour j’ai visité de nombreux sites de la guerre de Sécession en Virginie, dans le Maryland et en Pennsylvanie.
Quelques chiffres :
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- 17 jours entre le 29 juillet et le 14 août 2019
- 5732km en voiture
- 9 états traversés
- 3 parcs nationaux visités
- 1 site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO
- 11 sites protégés par le Parc National Service (autre que les parcs nationaux)
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Mon itinéraire :
Jour 1 : de Montréal à Érié
Aujourd’hui, je pars pour un roadtrip aux USA, ce roadtrip va me faire aller de l’Ohio au Tennessee en passant par les Appalaches. Mais avant une longue route m’attend avant de rejoindre la première étape de mon roadtrip et après 8h de route je décide de m’arrêter pour la nuit dans la ville d’Érié en Pennsylvanie sur les bords du lac Érié.
Jours 2 : d’Érié à Pittsburgh
Ce jour-là je visite le Cuyahoga National Park, le 42eme parc national sur 63. C’est un petit parc sur lequel je n’ai trouvé que très peu d’information. Ce parc situé le long de la Cuyahoga River comprend de nombreuses chutes ainsi que des paysages de collines verdoyantes. On y trouve aussi quelques bâtiments historiques.
Je reprends la route en fin de journée et je dors dans la banlieue de Pittsburgh, le long de l’autoroute.
Jour 3 : de Pittsburgh à Winchester
Le troisième jour de mon périple, il fait un temps exécrable. Passant près du lieu où s’est écrasé le quatrième avion détourné lors des attentats du 11 septembre 2001, je décide en fin de matinée d’aller visiter le National Monument qui a été créé en l’honneur des personnes décédées ce jour-là.
En milieu d’après-midi, je rejoins Winchester, il pleut tellement que je finis tranquillement ma journée dans ma chambre d’hôtel.
Jours 4 et 5 : Shenandoah National Park
Avant de rejoindre le parc de Shenandoah, je visite le quartier historique de Winchester et Belle Grove Plantation et finalement je rejoins le parc que je parcours cette après-midi-là et le lendemain en empruntant la Skyline Drive, la route panoramique qui traverse le parc du nord au sud sur 169km.
Belle Grove Plantation
Shenandoah NP
Jours 6 à 10 : La Blue Ridge Parkway
À la suite de la Skyline Drive, on trouve la Blue Ridge Parkway qui serpente sur la crête des Blue Ridge Mountains sur 755km, une route fabuleuse classée comme National Scenic Byway. Le long de la route, il y a de nombreux belvédères avec des vues splendides, des édifices historiques et de nombreuses possibilités de randonnées.
Les Blue Ridge Mountains
Grandfather Mountain
Waterrock Knob Trail
Jours 10 à 13 : Le Great Smoky Mountain NP
Je rejoins le parc Great Smoky Mountains, le parc national le plus visité chaque année. Un peu fatigué par mes 5 jours sur la Blue Ridge Parkway, je n’en ai pas profité autant que j’aurais voulu, mais j’ai quand même fait quelques belles balades et j’ai pu également voir des animaux, dont des ours.
Jour 13 : de Gatlinburg, TN à Danville, VA
En matinée, je traverse le parc Great Smoky Mountains où je m’arrête pour quelques derniers points de vue avant de prendre la route vers le nord afin de remonter vers Montréal.
Jours 14 à 17: Visites de sites historiques de la Guerre de Sécession
En rentrant à Montréal, je visite plusieurs sites de la guerre de Sécession en Virginie, dans le Maryland et en Pennsylvanie. Mon dernier arrêt est pour Albany où je rends visite à une amie rencontrée lors de mon année aux USA en 2004-2005, je ne l’avais pas vu depuis cette époque-là.
Antietam National Battlefield Park
Gettysburg National Military Park
Encore un voyage fabuleux sur de superbes routes américaines. À ce jour, c’est mon dernier voyage aux USA. Comme j’ai quitté le continent américain en février 2020, le COVID s’est mêlé de ça et nous ne pouvons toujours pas y aller. De plus après 10 ans au Canada et de nombreuses escapades aux USA, je ne suis pas sûr que les USA seront dans mes priorités de voyage pour le moment, même si j’aimerais beaucoup y retourner un jour, mais pas tout de suite.