Cape Town et la région des vins

Cape Town et la région des vins

22 Avr, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

À Cape Town il y a plein de choses à faire, je n’ai pas pu beaucoup en profiter je ne suis resté véritablement que 5 jours sur place dont 2 dans la région des vins à Franschhoek et Stellenbosch.

Ma première journée sur place a été consacrée à la péninsule du Cap, je n’en parle pas ici, je l’ai déjà fait sur mon article précédent : du Cap Agulhas au Cap de Bonne-Espérance, à retrouver ici.

La deuxième journée, direction la région des vins, Cape Town sera pour dans quelques jours. Mais avant de quitter la côte, je roule un peu en direction de l’ouest du Cap pour une belle vue de Cape Town et de la Table Mountain. Depuis la plage il y’a une vue imprenable sur Cape Town.

Franschhoek et Stellenbosch : Pour une dégustation de vin

Je reprends la route et j’arrive à Franschhoek en fin de matinée. Au début de mon voyage, on m’avait conseillé un restaurant ici : La Petite Colombe. J’avais réservé un peu plus de 15 jours avant, mais je n’ai eu de la place que pour le déjeuner. Ce n’est pas une très bonne idée!!! Je pense avoir mangé le meilleur repas de vie, mais 9 services avec 9 verres de vin c’est beaucoup et l’après-midi j’ai profité de la piscine de mon hôtel alors que j’avais prévu de visiter un peu la ville.

Il me reste donc une seule journée pour visiter Franschhoek et Stellenbosch. Je quitte tôt mon auberge pour d’abord emprunter une petite route qui permet d’avoir une belle vue sur Franschhoek et sa vallée. Je redescends ensuite en ville pour visiter le Huguenot Mémorial Museum. La ville a été colonisée par les huguenots français il y a environ 300 ans, et ce musée retrace leur venue dans ce coin de l’Afrique du Sud : vraiment intéressant.

Je quitte ensuite la ville pour visiter quelques vignobles, le premier de la journée est Solms Delta pour une dégustation. Je prends ensuite la direction de Boschendal, un très beau domaine aux pieds des montagnes, c’est ici que j’ai pique-niqué (réservation obligatoire) dans un cadre enchanteur et au milieu des vignes.

Franschhoek

Huguenot Memorial Museum

Vignoble Boschendal

C’est ensuite vers Stellenbosch que je me dirige, après une rapide balade en ville, je décide de visiter un dernier domaine viticole avant de rentrer à Cape Town : Rust en Vrede. J’ai trouvé les vins sud-africains vraiment délicieux, j’avais plutôt un avis négatif sur ces vins, dû à de précédentes expériences, la visite des vignobles m’a fait changer d’avis!!!

Stellenbosch

Rust en Vrede

Table Mountain

n fin de journée, je retourne vers Cape Town et j’arrive juste à temps pour aller voir le coucher de soleil depuis Signal Hill.

Le lendemain matin est la journée parfaite pour aller à la Table Mountain. C’est un grand classique, mais je connais plusieurs personnes qui n’ont jamais pu y aller soit à cause du mauvais temps ou du vent. Ce jour-là, un grand ciel bleu et pas de vent qui aurait pu fermer le téléphérique pour monter au sommet. J’y suis allée pour l’ouverture et je n’ai pas attendu trop longtemps avant de pouvoir embarquer dans le téléphérique pour une montée vertigineuse au sommet de Table Mountain. La vue du sommet est à couper le souffle. On arrive sur un plateau rocheux. J’y ai passé près de 2 heures à me balader pour des vues époustouflantes de tous les côtés de la montagne.

En fin de matinée, je redescends, je suis bien contente d’y être allée tôt, la file pour le téléphérique est immense et il y a embouteillage sur la route.

La Table Mountain

Lion’s Head

Lion’s Head et Table Mountain

Twelve apostles

Signal Hill et Lion’s Head

Cape Town

Bo-Kaap

Je décide alors d’aller visiter l’un des quartiers les plus beaux de la ville, Bo-Kaap, le quartier Malais avec ses belles maisons colorées. Un quartier ultra-photogénique. Nombre des maisons du quartier sont classées comme monument historique.

Dans l’après-midi rdv est donné à Signal Hill pour faire un vol en parapente. Mais changement de programme, le vent a tourné et finalement c’est de Lion’ Head que le saut doit avoir lieu. Mais avant ça une petite grimpette est à effectuer, le lieu du décollage n’est pas au bord de la route et sous le soleil c’est un peu dur. Mais ça valait l’effort, la vue sur les Twelve Apostles avec Camp Bay au pied est superbe. C’est d’ailleurs là que je vais atterrir.

La journée est déjà bien avancée et je rentre à l’hôtel pour un peu de repos, la journée a été longue. 

City Bowl

Le lendemain le temps est malheureusement exécrable et mon tour pour aller sur Robben Island est annulé, je suis dépité, je voulais vraiment y aller. C’est un pan de l’histoire de Nelson Mandela que je souhaitais voir. Ce n’est que partie remise, j’y retournerai peut-être un jour…

Je fais donc un peu la grasse matinée avant de rejoindre le quartier City Bowl, où je visite d’abord le Distric Six Museum, un émouvant musée qui retrace l’histoire du quartier qui a été rasé au début de la période de l’Apartheid, un endroit à vraiment voir pour comprendre l’histoire de la ville.

Dans l’après-midi alors que la pluie s’est enfin calmée, je participe à une visite à pied de la ville avec un habitant. Le départ se fait depuis le Green Market Square et nous nous baladons dans les rues voisines pendant environ 2h à la découverte de l’histoire de la ville.

Ce fut un peu trop court, je n’ai par exemple pas eu le temps d’aller aux Kirstenbosch Botanical Gardens où encore au Waterfront. Et bien sûr, comme dit un peu plus haut à Robben Island.

Quelques bonnes adresses et conseils :

      • J’ai utilisé UBER pour me déplacer dans Cape Town et c’est vraiment très pratique.
      • Pour un diner gastronomique : La petite Colombe à Franschhoek, c’est beaucoup moins cher que pour un repas gastronomique en France ou au Canada.
      • Réservez un pique-nique dans le vignoble Boschendal ou un autre vignoble, il y en a plusieurs qui proposent des pique-niques.
      • Pour les carnivores d’entre vous : The Hussar Gril à Camps Bay.
      • Je ne l’ai pas fait, manque de temps, mais il paraît que le coucher du soleil depuis Lion’s Head est vraiment magnifique.
      • Il vaut mieux réserver quelques jours, voir quelques semaines avant pour les restos.
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Pour voir plus de photos de Cape Town, c’est ici et pour plus de photos de Franschhoek et Stellenbosch, c’est ici.

Du cap Agulhas au Cap de Bonne-Espérance

Du cap Agulhas au Cap de Bonne-Espérance

6 Avr, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

Après Oudtshoorn, une longue route m’a amené de nouveau sur la côte en milieu d’après-midi. L’idée était de rejoindre Gansbaai pour la nuit. Mais avant ça, je fais un petit arrêt au cap Agulhas.

Saviez-vous que le cap de Bonne Espérance n’est pas le point le plus au sud de l’Afrique ? Et bien moi, non!!! À environ 200km à l’est de Cape Town, on trouve le cap Agulhas et c’est ici le point le plus au sud de l’Afrique. C’est également ici qu’on peut voir l’océan Indien rencontrer l’océan Atlantique.

L’océan Indien ou bien c’est l’Atlantique ???

Le Cap Agulhas

C’est pas un peu cliché cette photo ?

Je reprends ensuite la route vers Gansbaai que je rejoins en fin de journée, je passe rapidement dans l’auberge que j’ai réservé. Je suis d’ailleurs la seule cliente, sympa j’ai la maison et la chambre pour moi toute seule. Ensuite, j’ai juste le temps de rejoindre un point de vue pour aller voir le coucher du soleil. Après quelques photos, alors que je remballais mon matériel, j’ai eu le plaisir de voir une baleine qui s’amusait à sauter, très près du rivage. Par contre, il faisait très sombre, les photos ne sont donc pas de super qualité.

Coucher de soleil à Gansbaai

Le lendemain, j’ai prévu une sortie pour voir des requins blancs, mais j’en reparlerai dans un autre article, à suivre.

En fin de journée, je rejoins Hermanus, réputé pour être l’un des meilleurs endroits au monde pour voir les baleines. J’arrive à Hermanus sous la pluie, donc pas de coucher de soleil pour moi ce soir-là. Le lendemain n’est pas mieux, il pleut toute la matinée. En début d’après-midi, il y a enfin une accalmie j’en profite pour aller me balader le long du front de mer sur le Cliff Path Walk, un chemin côtier d’environ 5km, je m’y balade pendant environ 2h, mais pas une seule baleine à l’horizon. C’est la fin de la saison et elles se font discrètes. Et bien sûr, la pluie se mêle de nouveau à la fête, j’en profite alors pour diner tôt avant de rejoindre un autre point de vue. Le soleil est revenu, je peux donc observer le coucher du soleil.

Le long du Cliff Path Walk

Hermanus

Hermanus

Entre 2 averses, le soleil est réapparu

Coucher de soleil à Hermanus

Le lendemain, je prends la direction de Cape Town par la route 44 qui longe l’océan, le beau temps est là par intermittence. Entre deux pluies, j’ai même la possibilité de sortir le drone. C’est la première fois sur la côte, il y avait beaucoup de vent les jours précédents et je n’avais pas pu le faire.

Betty’s Bay

J’arrive alors le long de la péninsule du Cap, je n’ai pas le temps de l’explorer ce jour-là, mais je prends quand même le temps de déjeuner dans un délicieux petit resto à Kalk Bay, l’Olympia Café & Deli. En fin de journée, je rejoins Cape Town, je dine en compagnie de ma cousine qui habite à Cape Town depuis quelques mois.

Le lendemain, je prends la route pour explorer la péninsule du Cap. Il fait superbe, mais il y a beaucoup de vent, il n’est pas possible de monter par le téléphérique sur Table Mountain. C’est donc une bonne journée pour aller en exploration de la péninsule, Cape Town sera pour un autre jour. Je commence par voir les plus belles plages de la ville, dont Clifton et Camps Bay. Camps Bay est magnifique et on y a une superbe vue sur les Twelve Apostles, une chaine de montagnes du Table Mountain National Park.

Clifton Beach et Camps Bay Beach

J’avais ensuite prévu de prendre la Chapman’s Peak Drive, mais elle est en travaux jusqu’à la fin de la journée, ce sera donc pour ce soir. Je prends donc une autre route et je rejoins Simon’s Town en fin de matinée. Ici, on trouve une colonie de manchots de Boulders. Il y a un monde fou, difficile de trouver une place sur le parking, mais c’est un intéressant point d’arrêt en route vers le cap de Bonne-Espérance.

Les manchots de Boulders

Encore quelques kilomètres de route et je rejoins le Cape of Good Hope Nature Reserve, j’emprunte d’abord la route qui mène au Cap de Bonne-Espérance, quelques plages le long de la route avant de rejoindre le cap avec sa célèbre pancarte. Il y’a du monde, les gens font la queue pour se faire prendre en photo devant la carte. Très peu pour moi.

La pancarte du Cap de Bonne-Espérance
Le Cap de Bonne-Espérance

Je reprends la voiture pour cette fois aller à Cape Point Lighthouse, le panorama le plus impressionnant de la péninsule. Je m’achète un sandwich et monte vers le phare, une dizaine de minutes de marche permet d’atteindre le point de vue le plus beau. Il y a beaucoup de vent, mais la vue est époustouflante. Voilà pourquoi ce cap est bien plus connu que le cap Agulhas.

Au retour, je croise une autruche avant de prendre le chemin du retour. J’ai RDV dans un vignoble avec ma cousine pour passer la soirée. J’ai un peu d’avance, j’en profite donc pour prendre la Chapman’s Peak Drive, la route que je n’avais pas pu emprunter le matin même. Elle est vraiment superbe, à flanc de falaise il y a de nombreux points de vue le long des 5km de la route. Je reprends la route ensuite en sens inverse, le Cape Point Vineyards se trouve de l’autre côté. J’y passe la soirée, chaque jeudi il y a un marché avec de nombreux produits du terroir. Et en plus face au coucher du soleil, le tout accompagné d’un bon verre de vin.

Hout Bay
Un verre de vin pour Deandra et moi
Coucher de soleil depuis le Cape Point Vineyards

Quelques bonnes adresses :

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Pour voir plus de photos, c’est ici.

Oudtshoorn au pays des autruches

Oudtshoorn au pays des autruches

24 Mar, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

Je quitte la Garden Route en fin de journée pour rejoindre la ville d’Oudtshoorn, au coeur du Petit Karoo. Oudtshoorn est réputé pour être la capitale de l’autruche. Dans la deuxième moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle, l’autruche a fait les beaux jours de ses habitants. La plume d’autruche ornait à l’époque les chapeaux de femme du monde entier et l’Afrique du Sud fournissait 85% du commerce de plumes d’autruche.

En dehors des autruches, Oudtshoorn est l’endroit idéal pour explorer les environs. Je ne passe qu’une journée et demie à Oudtshoorn et je consacre ma première journée à l’exploration de la région avec pour premier arrêt les grottes Cango. Une visite d’environ une heure dans les plus grandes grottes d’Afrique du Sud, elles s’étendent sur environ 5km, la visite classique (celle que j’ai faite) permet de voir 600m des grottes. Pour les plus sportifs, il est possible de faire le circuit aventure, au programme, ramper, escalader… en conclusion plus axé spéléologie.

Je n’avais pas réservé et j’ai pu visité les grottes, mais j’ai du attendre pendant presque 2h pour visiter les grottes, je conseille donc de faire une réservation pour ne pas attendre inutilement.

Dans l’après-midi, j’emprunte la route R328 qui me mène au col de Swartberg à près de 1600m d’altitude. Un panorama magnifique au sommet fait rapidement oublier la longue route qui y mène. La route plonge alors dans une sorte de canyon, des lacets étroits permettent de rejoindre le fond de la vallée. Je longe alors les montagnes pour ensuite les retraverser au niveau des gorges de Meiringspoort. À mi-chemin, il y a une cascade, quelques escaliers permettent d’y accéder, une pause rafraîchissante, il fait chaud en cette période de l’année.

Alors que le soleil commence à se coucher, je traverse De Rust, un village historique aux pieds des montagnes du Swartberg. La journée touche à sa fin, il est temps de rentrer à Oudtshoorn.

C’était une bonne journée sur les routes du Little Karoo, un peu moins de 200km à faire tranquillement, la route peut parfois être un peu longue dans le col de Swartberg sur les chemins de terre, mais il n’y a pas besoin de 4×4, pour la faire et le panorama vaut à lui seul le détour.

Vue du col de Swartberg

Dans la soirée, je profite du met local avec un steak d’autruche.

Le lendemain, j’ai beaucoup de routes, mais avant de partir je visite une ferme d’autruche. Il y en a plusieurs dans le coin et mon choix se porte sur Chandelier Ostrich Farm. Il y a du brouillard ce matin-là et on ne voit pas grand-chose, ça donne une atmosphère particulière. Je prends mon petit-déjeuner sur place, en compagnie des girafes qui sont nourries au lait chaque matin à 9h. Ensuite, j’ai la chance de profiter d’une visite perso de la ferme, il n’y a personne d’autre qui veut visiter à cette heure-là. J’en apprends beaucoup sur le plus gros oiseau du monde, mais qui ne peut pas voler.

Les girafes nourries au lait!!!

Chandelier Ostrich Farm

À dos d’autruche

En fin de matinée, je prends alors la route pour rejoindre de nouveau la côte, les paysages arides me rappellent un peu le sud-ouest des USA. Encore, quelques cols sont au programme cette journée-là, mais la route est longue et je ne peux pas m’y attarder, peut-être une prochaine fois.

La route 62

Zuurberg Nature Reserve

En route vers la côte

Tradouwpas

Bonnes Adresses :

        • Pour dormir : L’hôtel Lodge 96
        • Pour diner : Les restaurants Nostalgie ou Black Swan

Pour plus de photos c’est ici.

La Garden Route : De Port Elizabeth à Victoria Bay

La Garden Route : De Port Elizabeth à Victoria Bay

15 Mar, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

Je quitte Durban tôt le matin pour un vol vers Port Elizabeth, le temps de récupérer la voiture de location et à 10h30 je quitte Port Elizabeth pour rejoindre La Garden Route. Cette route le long de l’océan Indien de Storm River à Mossel Bay passe par de splendides paysages, entre forêt et plage.

Jeffreys Bay

Il me faut environ 1h pour rejoindre Jeffreys Bay, techniquement Jeffreys Bay n’est pas sur la Garden Route, mais sur la Sunshine Coast. Cette station de surf est mythique et un arrêt s’imposait sur la route. Jeffreys Bay est la mecque du surf sud-africain, chaque année une grande compétition du circuit professionnel s’y déroule, mais attention aux requins!!! En juillet 2015, lors de la compétition Mick Fanning est attaqué par un requin (sans blessure), ça fait froid dans le dos!!! Ce matin-là, tout est bien calme, pas de surfeur à l’horizon et la plage est presque déserte. Mais c’est bien agréable et une petite balade sur la plage s’impose.

Cape St Francis

Non loin de Jeffreys Bay, on trouve St Francis Bay et Cape St Francis. Ici, les vagues viennent s’écraser avec grand fracas sur les rochers aux pieds d’un joli phare de la fin du 19e siècle : Seal Point Lighthouse. Non loin, dans la baie, à défaut de surfeurs, il y’a des kite-surfeurs qui s’amusent sur les vagues. Un arrêt sympa, pour une petite balade le long de la plage.

On trouve également dans le coin un centre de réhabilitation des manchots, je n’y suis pas allée, mais on peut y adopter un manchot qui sera soigné et relâché.

Jeffreys Bay

Cape St Francis

Plettenberg Bay

Il me faut 2h de plus pour rejoindre Plettenberg Bay. En chemin petit arrêt au Tsitsikamma National Park, enfin au centre d’informations. À cet endroit, le Bloukrans Bridge enjambe la rivière du même nom, il est possible de s’y arrêter et un trottoir permet de traverser le pont à pied pour faire quelques photos du canyon, au fond duquel la rivière Bloukrans coule.

Plettenberg Bay est une l’une des plus importantes stations balnéaires de l’Afrique du Sud. J’arrive en fin de journée à Plett Bay, je dépose mes affaires dans le B&B et je reprends vite la route, j’aimerai assister au coucher du soleil sur la plage. Mon choix se porte pour Keurboomstrand, à l’est de Plett Bay, devant le restaurant Enrico, d’ailleurs délicieux.

Bloukrans Bridge

Plettenberg Bay

Tenikwa

Le lendemain, je retourne sur mes pas pour visiter le Tenikwa Wildlife Rehabilitation & Awareness Centre, un centre de réhabilitation des animaux. On y trouve toutes sortes d’animaux sud-africains, mais les félins sont les plus nombreux. On y trouve en autre un superbe lion blanc et il est possible de rentrer dans les cages de certains félins comme celles des servals, des chats sauvages d’Afrique, mais aussi des guépards, impressionnants!!! 

En programmant la Garden Route, j’ai longuement hésité à retourner dans une réserve pour observer les animaux, j’avais dans l’idée d’aller à Addo Elephant Park : le deuxième plus grand Park d’Afrique du Sud, un parc terrestre et marin dans lequel on peut observer les « Big Seven », soit les « Big Five » plus les baleines et les requins blancs. Finalement, par souci de temps, je n’y suis pas allée, mais passer au Tenikwa m’a permis de revoir certains des animaux que j’ai pu voir au Kruger.

La grue de paradis

Un lion blanc

Un lynx d’Afrique

Un serval

Un guépard

Nature’s Valley

Non loin du Tenikwa Centre, on trouve Nature’s Valley, un petit village au bord d’une plage déserte. La route pour y accéder est sinueuse, mais quand on y arrive tout est tellement tranquille et beau que c’est agréable pour une balade sur la plage. Malheureusement, le vent est bien présent et ça fouette, un peu difficile pour le visage, quoique un peeling gratuit, c’est intéressant!!! La plage se trouve au bord d’un joli lagon, le parking y est juste à côté. 

Knysna

Je quitte cette agréable plage en milieu d’après-midi et rejoins en 1h Knysna, une autre station balnéaire de la Garden Route. Bien connue en France, c’est là que les bleus n’ont pas voulu sortir du bus lors de la coupe du monde de foot en 2010!!! C’est ici que je vais dormir pour ma deuxième nuit sur la Garden Route. Je pose mes affaires dans l’auberge et repars pour un autre coucher de soleil, cette fois je décide d’aller à Buffels Bay à environ 20km à l’ouest de Knysna.

Knysna se trouve au bord d’un lagon, d’ailleurs mon hôtel se trouve sur leisure Isle, une île résidentielle au milieu du lagon.

Nature’s Valley

Buffels Bay

La vue depuis mon hôtel

Robberg Nature Reserve

Le lendemain, retour en arrière, encore une fois. Je passe la matinée à faire une randonnée dans la Robberg Nature Reserve. C’est une péninsule de 4km de long sur laquelle on peut randonner à flanc de falaises et au milieu des dunes. Il y a 3 différentes randonnées, la plus courte ne permet pas de voir la colonie d’otaries, mais les deux plus longues, oui. On peut également voir des baleines, requins ou dauphins au large. Malheureusement, je ne vois rien, à l’exception bien sûr de la colonie d’otaries. La randonnée est moyennement difficile, par contre il vaut mieux porter de bonnes chaussures, les chemins sont escarpés. J’ai même mis les pieds dans l’eau sur la plage, l’eau est bien froide!!!

Robberg Nature Reserve

The Island – Robberg Nature Reserve

Robberg Nature Reserve

La colonie d’otarie de la Robberg Nature Reserve

The Gap – Robberg Nature Reserve

Dans après-midi, je me balade du côté de Leisure Isle, au milieu du lagon de Knysna et à The Heads, là où la lagune rejoint l’océan. Avant de rejoindre Victoria Bay en fin d’après-midi, c’est la dernière étape de mon roadtrip sur la Garden Route, je prends ensuite la route vers Oudtshoorn.

Le lagon de Knysna

The Heads à Knysna

Victoria Bay

Pour voir plus de photos, c’est ici.

Le Kwazulu-Natal : Durban et le Drakensberg

Le Kwazulu-Natal : Durban et le Drakensberg

12 Mar, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

Après mes quelques jours dans le parc Kruger, je prends un vol à Nelspruit qui me mène en une heure à Durban.Je vais passer 4 jours dans la région Durban. J’arrive à Durban en fin d’après-midi, je récupère la voiture et file vers Umhlanga, banlieue où Vincent et Sharon (mon oncle et ma tante) ont un appartement. Il ne fait pas très beau et je suis bien fatiguée, je passe donc la soirée tranquille avec ma tante.

Le Drakensberg

Le lendemain, vers 9h je quitte Durban, direction le Drakensberg, un massif à la frontière entre le Kwazulu-Natal et le Lesotho. Il est classé depuis 2002 au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour moi, ça sera le secteur de Champagne Valley, si j’avais été en pleine forme physique j’aurais surement été du côté du Royal National Park pour m’attaquer à l’amphithéâtre, mais ce n’est pas le cas, je suis donc allée plus au sud.

Il fait un temps magnifique et j’arrive un peu avant 13h du côté de mon auberge. Il fait beaucoup trop chaud pour partir en randonnée, je passe donc un après-midi tranquille à l’auberge à profiter de la piscine naturelle. Je prends juste la voiture pour aller faire quelques achats en prévision de la randonnée du lendemain. Je dine le soir à l’auberge, un délicieux menu végétarien qui ne coute pas cher (130 rands).

Mon auberge dans le Drakensberg

Vue sur la Champagne Valley depuis l’auberge

Les rondavels de l’auberge

Le lendemain, le petit-déjeuner est fixé à 7h30, environ une heure après, je prends la route pour rejoindre le Maloti-Drakensberg à l’entrée Monks Cool.

Ça fait des mois que je n’ai pas randonnée, c’est donc à une randonnée plutôt facile que je m’attaque. En réalité, je mixe deux randonnées : Sterkspruit Falls et Nandi Falls, environ 8-9km assez tranquille au départ, un peu plus physique à la fin, rien de bien compliqué, mais il faisait bien chaud à la fin. Ça m’a pris 5h pour compléter la rando. Les vues sur la montagne sont superbes.

L’après-midi, je le passe tranquille à l’auberge. C’est un endroit parfait pour relaxer au milieu d’un joli jardin, de la piscine écologique et des rondavels.

Sterkspruit Falls

La Champagne Valley

Rando dans le Drakensberg

Le troisième jour, je retourne à Durban, mais en prenant mon temps. Il ne fait pas beau, la pluie est au rendez-vous, mais je pars quand même explorer les Midlands Meander, une route située entre la ville de Pietermaritzburg et le Drakensberg. On trouve dans de nombreux petits villages, des ateliers d’artistes et des magasins d’artisanats.

Je m’arrête donc à Piggly Wiggly pour faire le tour des différents magasins. J’en profite d’ailleurs pour acheter une partie de mes cadeaux de Noël. Je déjeune là aussi. Dans l’après-midi, je visite l’Ardmore Ceramic Studio, un atelier de céramique créé en 1985. Les pièces sont absolument magnifiques, on peut également observer les artistes à l’oeuvre dans l’atelier qui se trouve à l’arrière de la galerie : fascinant.

Finalement, je me rends sur le site de capture de Nelson Mandela. Une sculpture inaugurée lors du cinquantième anniversaire de l’arrestation de Nelson Mandela qui a mené à son emprisonnement pendant 27 ans. Il y a également sur le site, un petit musée. Je l’explore très rapidement, on retrouve les mêmes infos que j’ai pu avoir au musée de l’apartheid quelques jours plutôt près de Johannesburg.

De là, je prends la route pour retourner à Durban et Umhlanga où j’arrive en fin d’après-midi.

Durban

Dans la soirée, nous allons au restaurant à Umhlanga.

Je n’ai qu’une journée pour découvrir Durban, mais je crois que mes 5 jours dans le parc Kruger m’ont épuisé et c’est donc très tranquillement que je découvre la ville. Avec d’abord, une balade le long du font de mer à Umhlanga avec mon oncle. Cette balade est très agréable, on y rencontre de nombreuses personnes qui courent, ici c’est un peu comme aux USA, le sport est une religion.

En fin de matinée, nous allons visiter le Stade Moses-Mabhida qui a été construit pour la coupe du monde de 2010. Il y a une sorte de funiculaire qui permet d’aller au sommet de l’arche centrale, nous l’empruntons pour une belle vue sur Durban et l’océan. Nous faisons la redescende à pieds, c’est bien raide!!! Puis un rapide petit tour du stade, un spectacle se prépare pour le soir, je ne suis pas vraiment sûr que nous avions le droit d’être là!!!

Resto en famille

La plage d’Umhlanga

Vue de Durban depuis le stade de foot

Le Stade Moses-Mabhida

Dissection de requin

Au secours!!!

Impressionnant ce requin-marteau!!!

Pour plus de photos, c’est ici.

Safari au parc Kruger et à Sabi Sand

Safari au parc Kruger et à Sabi Sand

10 Mar, 2018 | AFRIQUE, Afrique du Sud

De longues heures de vol depuis Montréal m’ont amené en novembre dernier en Afrique du Sud. D’abord à Johannesburg, puis au Blyde River Canyon avant d’arriver 3 jours plus tard au parc Kruger, à l’est du pays, à la frontière du Mozambique. C’est la plus grande réserve animalière du pays. Le parc national Kruger est l’un des plus beaux parcs nationaux du monde pour observer la vie sauvage, il est même possible de faire le Safari avec son propre véhicule. Pour ma part, j’ai choisi de faire 2 jours au parc Kruger et 2 jours dans une réserve privée, la Sabi Sand qui est juste à côté du parc.

Mon itinéraire dans le parc Kruger

Jour 1 : De Orpen Gate à Skukuza, le 30 octobre 2017

J’entre dans le parc Kruger en fin de matinée, par Orpen Gate à l’ouest et dans le centre sud du parc. J’ai déjà payé les droits d’entrée par internet en réservant mon logement. On me remet un sac en papier pour mes déchets et un laissez-passer qu’il faut faire tamponner dans le camp où l’on dort, il sert de tampon de sortie (droit de sortie).

Je m’arrête rapidement au camp Orpen pour acheter à manger et la carte du parc. Je prends alors la route H7 et très rapidement je tombe sur un troupeau d’Impalas et quelques centaines de mètres plus loin sur un groupe de gnou. Je suis aux anges, l’Impala est l’animal que l’on croise le plus souvent dans le parc, mais c’est déjà fantastique. 

Mes premiers impalas

Ça commence déjà bien!!!

J’emprunte ensuite la route S106, un chemin de terre sur lequel je vois plusieurs troupeaux de zèbres. De retour sur la H7, je m’arrête à un point de vue, un peu en hauteur, où l’on peut sortir de la voiture. C’est juste après que je vois mes premiers éléphants, le premier des « big five » que je vois. Il faut que je me dirige vers le sud, je prends alors la S36, de nouveau un chemin de terre, où je découvre un bien drôle d’oiseaux, l’Outarde Kori. Juste avant de rejoindre Muzandzeni, un arrêt pique-nique, je suis surpris par un éléphant à moins de 10m de la route, un peu effrayant !!! Surtout que les éléphants d’Afrique sont bien plus gros que ceux d’Asie. Il est d’ailleurs allé sur la route derrière ma voiture et la voiture qui me suivait a dû partir en marche arrière.

Mon premier Éléphant d’Afrique

Si je me trompe pas, un outarde Kori

Après un arrêt pique-nique, j’ai repris la S36, j’ai vu quelques éléphants se baigner, un peu plus loin j’ai croisé un code défasse mâle, une sorte d’antilope. Puis j’ai emprunté la S125 vers l’est avant de rejoindre la route principale H1-3, près de laquelle on trouve le baobab le plus au sud d’Afrique (si j’ai bien compris). Sur la route, je croise de nombreux éléphants, zèbres, babouins, impalas…un petit arrêt à Tshokwane pour me dégourdir les jambes et je prends la route H1-2 vers le sud-ouest. Au début, pas grand-chose, on est en pleine après-midi, les animaux restent cachés à l’ombre. Mais un peu avant de rejoindre l’embranchement avec la H12, je vois 4-5 voitures arrêtées sur le bas-côté. On me dit qu’il y a un lion, il me faut quelques minutes pour le repérer, mais oui il est bien là, un peu loin, mais là !!! Et voilà, le deuxième des « big five » est en vue. 

Mon premier lion, un peu loin, mais quand même impressionnant!!!

D’ailleurs quelques minutes après, je vois le troisième des « big five », deux buffles traversent la route devant moi. Encore quelques éléphants, ma première girafe et je rejoins vers 16h30 le camp Skukuza pour faire mon check-in. Je fais quelques courses, dépose mon sac dans mon bungalow et repars sur les routes, j’ai encore 50 minutes avant la fermeture des portes. Je prends la H4-1 sur une dizaine de kilomètres, quelques impalas, une autre girafe puis je fais demi-tour. Il est 17h55 quand je rentre au camp, juste à temps.

Comme c’est mon anniversaire, j’en profite pour diner au restaurant, le Cattle Baron. Puis je rentre rapidement me coucher, la journée du lendemain m’attend.

Jour 2 : De Skukuza à Skukuza, le 31 octobre 2017

Pour cette deuxième journée, je prends part à un game drive au lever du soleil. Je me lève donc à 3h45, le RDV est à 4h15 à la réception pour un départ à 4h30. À peine, les portes du camp franchi que nous tombons sur un éléphant, un peu plus loin une girafe. La journée paraît prometteuse. Nous empruntons la route H1-1 vers le sud-ouest et environ 30 minutes après le départ alors que nous passons au-dessus d’une rivière asséchée, je croise mes premiers rhinocéros, on en croisera d’ailleurs plusieurs dans l’heure qui suit. Me voilà donc avec 4 des « big five » vu, il ne manque plus que le léopard.

On croise également perché sur un rocher un oréotrague sauteur (enfin, je pense, pas toujours facile de retrouver les noms!!!), le soleil pointe le bout de son nez et se lève sur le bush.

Un peu plus loin, on trouve une dizaine de hyènes, tranquillement installé le long de la route. Puis nous empruntons la S66, au bout de laquelle se trouve un point d’eau où l’on peut voir des hippopotames, des girafes et même un combat d’oiseaux!!! Dans un arbre, un vautour est à l’affut, un peu plus loin un oiseau chante, le bush s’éveille.

Impressionnant ces rhinocéros!!!

Gros plan sur une hyène

Des hyènes

Des hippopotames

Une belle girafe

Un vautour est à l’affut

Vers 7h30 , retour au camp, je profite du petit déjeuner sur la terrasse du restaurant avec vue sur la rivière et le bush. À 9h, je suis de nouveau sur les routes du Kruger, il me faut 2h30 pour rejoindre le camp Lower Sabie par la H4-1. La route longe la rivière et il y a pleins d’animaux qui profite de l’eau pour se rafraîchir ou boire, babouins, girafes, buffles, éléphants, impalas… À quelques centaines de mètres du camp Lower Sabie, je tombe même sur deux lionnes à l’ombre d’un arbre et à moins de 10m de la route.

Un petit arrêt à Lower Sabie pour me dégourdir les jambes et je repars dans l’autre sens. Il y a toujours une foule d’animaux autour des points d’eau : phacochères, girafes, antilopes, oiseaux, hippos… Le retour est un peu plus rapide et comme j’ai vu à l’arrêt pique-nique Nkuhlu que des léopards ont été repérés sur la route H1-2, je décide de l’emprunter pour rentrer, malheureusement je ne vois toujours pas de léopard. Par contre, un énorme lézard a traversé la route juste devant moi.

Je crois que c’est des Grands Koudous!!!

Impressionnant tous ces éléphants!!!

Elles étaient à moins de 10m de la route.

Je rentre vers 14h30, j’ai donc 2h pour me reposer avant de repartir. À 16h30 je participe à un Sunset game drive. C’est par la rencontre avec un grand koudou que l’on commence. Mais les animaux se font plutôt rares ce soir, après 1h30 nous n’avons vu que quelques éléphants et buffles, même pas d’impalas!!!

Finalement, la chance revient et vers 18h, nous voyons 4 guépards le long de la route H3. Apparemment, nous sommes chanceux, le ranger m’a même dit qu’il n’en avait pas vu depuis environ 3-4 mois. En effet, il n’en reste que 120 dans le parc et le Kruger est vraiment immense, donc le pourcentage de chance d’en voir est faible.

Et voilà, la deuxième journée se termine, je n’ai toujours pas vu de léopard, mais je me console sans problème avec les guépards.

C’était fous ces guépards!!!

Jour 3 : De Skukuza à la réserve Sabi Sand, le 1er novembre

Je quitte le Kruger aujourd’hui pour une réserve privée, Sabi Sand. Comme chaque jour, je me lève tôt, on est en novembre, les portes du camp ouvrent donc à partir de 4h30 et plus 5h30. Le temps de ranger toutes mes affaires, charger la voiture et déposer les clés de mon bungalow, il est 5h quand je quitte le camp.

Je commence par me diriger vers un point de vue Mathekenyane Granokop puis j’emprunte la H3 où j’aperçois une girafe et un zèbre, c’est bien calme ce matin!!! Finalement, quelques hyènes et un rhinocéros pointent le bout de leur nez. Je m’arrête à l’aire de pique-nique Afsaal trader’s rest, mais il est trop tôt et rien n’est ouvert, même pas les toilettes. Je commence à être bien au sud, je bifurque vers l’est sur la S118 et S119 où je croise quelques singes. J’emprunte alors la longue S25 où je ne vois aucun animal, ce n’est pas une excellente matinée, même aux piscines hippos il n’y a rien, heureusement sur la route il y a deux phacochères, ce long chemin de terre n’aura pas été fait en vain.

Lord Rataxes est là!!!

Ainsi que Abu

Et Pumba

Je rejoins alors le camp Crocodile Bridge pour une pause bien méritée. Il est 9h du matin. Après quelques achats et une pause toilette, me voilà de retour sur la route, direction nord par la H4-2, les animaux sont ici plus nombreux, girafes, buffles, éléphants. Moralité : ce jour-là, il valait mieux rester sur les grands axes.

Vers 10h30, je fais une nouvelle halte à Lower Sabie avant de continuer vers le nord sur la H4-1. Le long d’un point d’eau, j’observe pendant au moins 10 minutes 4 éléphants se battre : c’est vraiment impressionnant!!! J’aperçois aussi quelques crocodiles. Un peu plus loin, une famille éléphant revient d’une baignade puis nous sommes bloqués par d’autres éléphants sur la route, ils sont partout. Quelques babouins font leur show le long de la route et un serpent prend le soleil sur la route.

Je suis toujours à la recherche d’un léopard et comme un a été observé sur la H4-1, je décide donc de l’emprunter, mais toujours rien en vue. Un autre a été observé sur la H1-2, je fais donc demi-tour pour la prendre, mais là aussi je fais chou blanc. Il est temps de quitter le parc Kruger, je contourne le camp Skukuza et quitte le parc par la porte Paul Kruger.

Y a de la bagarre chez les éléphants!!!

Quelques babouins.

La réserve Sabi Sand se trouve un peu plus au nord, il me faut presque 1h pour rejoindre le Lodge. Entre les déviations et la traversée d’une bonne partie de la réserve, la route me paraît interminable. La particularité de cette réserve et de 2-3 autres, c’est qu’elles sont voisines au parc Kruger, on y voit donc autant d’animaux. Il est 14h30 quand j’arrive, j’ai donc le temps de profiter de la piscine avant le game drive du soir. À 16h, nous profitons d’un léger snack et à 16h30 nous embarquons dans les jeeps pour l’observation des animaux.

Pour mes 2 jours ici, j’aurai Keith comme guide, il est, avec sa femme, le manager du Lodge et Cliff comme cracker. Nous ne sommes même pas encore sortis du Lodge que nous voyons un éléphant. Le Lodge n’est pas entouré de barrière, les animaux peuvent donc aller et venir comme ils veulent. Un peu plus loin, un léopard a été repéré, malheureusement il se cache. Il y en a deux d’ailleurs. Alors qu’une hyène approche, le plus jeune sort de son trou pour la faire fuir. Ça y est je vois un léopard, pas très bien il est dans les hautes herbes, mais quand même, au bout de 3 jours, j’en suis à 5 sur 5. On sortira même de la jeep, pour mieux les observer.

Un peu plus loin, une girafe fait son show devant un point d’eau.

Un peu caché, mais je vois enfin mon premier léopard.

La classe la girafe!!!

Puis, un appel sur la CB, un autre léopard a été vu, nous filons là-bas. Et pour le coup, la femelle léopard est bien visible, tranquillement installé, elle se laisse photographier, comme pour montrer son meilleur profile!!!

Alors qu’elle part se cacher dans un arbre, nous filons vers le sud pour voir des lions.

C’est incroyable, il fait déjà noir, mais une meute de 17 lions est tranquillement installée près d’un point d’eau. On est tellement près que mon objectif est trop gros, je ne peux pas prendre le mâle en entier!!! Incroyable!!! Dans l’eau, il y a 4 hippopotames, dont un jeune et la mère grogne, régulièrement. Les lions ne s’attaqueraient pas à un hippo adulte, mais à un jeune, oui. Après être resté 30 minutes avec les lions, il est temps de rentrer.

Et de cinq, le “big five” est fait!!!

Il était à moins de 5m de moi

Arrivée au lodge, je suis raccompagnée à ma chambre par un des gardes, il y a des animaux pas loin. D’ailleurs, en partant diner, il me montre un hippopotame qui se trouve à 20m de ma chambre, flippant!!! Le diner ce soir est sur la véranda, il y a un léopard dans le coin.

Jour 4 : Sabi Sand, le 2 novembre 2017

Réveil à 5h, déjeuner léger à 5h30, en bonne compagnie,d’ailleurs, au loin un léopard se balade. 6h, nous partons pour un game drive. D’abord, un petit combat entre deux nyalas, un vautour surveille le coin, quelques mangoustes sortent de leurs trous, des éléphants et rhinocéros se nourrissent, la vie se passe tranquillement dans le bush.

Pour la petite histoire, le jeune rhinocéros que nous avons vu s’appelle April, il est né le 1er avril et mon guide l’a vu naître. Quand il a communiqué, via la radio, la naissance imminente, les autres guides ont cru que c’était une blague!!!

Des nyalas

Une mangouste

April, le rhinocéros

Nous rejoignons une autre meute de lions, plus petite, un mâle et 3 femelles. Non loin, in jeune mâle est à l’affut, il contesterait bien l’autorité de son père. Puis soudain, un léopard approche, d’habitude très observateur, il n’a pas remarqué qu’il approchait des lions. Les lionnes se séparent et l’encerclent pour lui tendre un piège et soudain lui saute dessus. Il s’extirpe in extremis et se réfugie dans un arbre. Ouf, il est sauf!! Quand le danger s’écarte, il redescend et s’en va, ce n’est pas passé loin aujourd’hui, la loi de la jungle peut-être brutale!!!

Nous retournons du côté des lions, le mâle s’est positionné devant les femelles, son fils est toujours dans le coin, il attend une opportunité.

Un jeune lion

Il s’est presque fait bouffer, lui !!!

Il surveille le coin

Nous repartons vers le lodge pour un délicieux petit déjeuner puis c’est quartier libre jusqu’à 16h. Une petite sieste puis la piscine seront parfait pour moi. À 16h30, nous revoilà partis pour un dernier game drive au coucher du soleil. Chanceux, à 16h pendant le snack nous voyons un hippopotame, c’est apparemment très rare en journée, il fait trop chaud et ils sont dans l’eau.

Ce soir, on part à la recherche des buffles, c’est vrai que je n’en ai pas vu depuis que je suis à Sabi Sand. On tombe rapidement sur 2 buffles, c’est courant qu’il se sépare du troupeau fin de vie pour être plus tranquille.

On tombe ensuite de nouveau sur un léopard, ils sont vraiment superbes. C’est définitivement mon animal d’Afrique préféré!!! Un peu plus loin, c’est dur quelques éléphants que nous tombons. C’est incroyable, en moins de 45 minutes, on a vu 3 des « big five ». Je les ai d’ailleurs tous vus en une journée!!!

Un peu plus loin, une girafe et des impalas mangent tranquillement. Nous filons vers le nord, des traces de guépard ont été repérées, on va essayer de les trouver. Mais nous faisons chou blanc, étant donné leur petit nombre, ils sont particulièrement difficiles à voir. Nous faisons un petit arrêt apéro dans le bush pour profiter du coucher du soleil. Puis tranquillement, nous rentrons. Au lodge, je suis de nouveau raccompagné à ma chambre me rafraîchir, et alors que je l’attends pour aller diner, une hyène (enfin, je pense, il faisait noir) passe à très grande vitesse à même pas 10m de moi. Finalement, je vais peut-être attendre à l’intérieur!!!

Mon dernier diner se fait autour du feu de camp.

Jour 5 : De Sabi Sand à Nelspruit, le 3 novembre 2017

Et voilà, le jour du départ est arrivé, il ne reste plus qu’un game drive. La première heure est plutôt tranquille, mais après un appel à la radio, nous filons tout au nord de la réserve, nous voyons d’ailleurs les barrières. Là, une maman léopard avec son petit de 11 mois (plus si petit que ça) sont en train de manger. Un vrai régal pour les yeux, j’ai déjà dit que j’aimais les léopards!!! On est restait près de 45 minutes à les observer.

Je suis fan des léopards!!!

De retour vers le lodge, nous tombons sur un troupeau d’éléphants, nous les contournons pour aller prendre un thé/café le long de la rivière. Quelques impalas, nyalas et buffles mettent fin à ce dernier game drive.

Il me reste un peu de temps avant de partir, je profite donc du petit déjeuner. Finalement, il est temps de partir, je serai bien resté un jour ou deux de plus, mais un vol m’attend à Nelspruit pour la suite de mon voyage du côté de Durban.

Informations à savoir :

        • Il est intéressant d’acheter le guide. Il coute 85 rands, il y a des cartes détaillées de chaque secteur et des photos et dessins de tous les animaux que l’on peut rencontrer. Ils existent en plusieurs langues, dont le français.
        • On ne peut sortir de la voiture que dans les zones autorisées.
        • N’hésitez pas à vous arrêter aux endroits où l’on peut sortir de la voiture. Parfois, il y a peu de kilomètres entre deux arrêts, mais tellement d’animaux que ça peut prendre entre 1h et 2h pour faire 20km.
        • Un 4×4 n’est pas indispensable, mais c’est plus agréable sur certains chemins de terre et c’est plus facile pour repérer les animaux.
        • Presque à chaque fois que l’on voit une voiture arrêtée, c’est pour un animal : parfois, il y a embouteillage!!!
        • Un safari réussi, c’est une grande part de chance, on peut ne rien voir pendant 2-3h et voir 3-4 animaux emblématiques dans l’heure qui suit.
        • 2 nuits en bungalow à Skukuza m’ont couté 2289,5 rands soit environ 157€ ou CAD 250. Par contre, en réservant à peine 2 semaines avant de partir, je n’ai pas eu beaucoup de choix en ce qui concerne les camps, plusieurs étaient pleins.
        • Le sunset et sunrise game drive était à 280 rand soit environ 20€ ou CAD 30.
        • Attention, c’est long d’aller d’un camp à un autre, il n’est donc pas possible de faire tout le parc, à moins de rester au minimum 1 semaine. Il faut donc cibler une partie du parc. Pour ma part, c’était le sud.
        • Le parc et les camps ont des heures d’ouverture et de fermeture. En octobre, le parc et les camps ouvrent à 5h30 et ferment à 18h. En novembre, les portes des camps ouvrent à 4h30 et celles du parc à 5h30, elles ferment à 18h30. Attention aux amendes si vous arrivez en dehors des heures.
        • En payant sur internet, les frais d’entrée du parc, je n’ai payé que pour 2 jours, 304 rands par jour, soit 21€ ou CAD 33.
        • Un safari au Kruger seul, c’est faisable, mais pas optimal, on passe la journée en voiture et il est un peu difficile de chercher des animaux et conduire en même temps.
        • En matière technique, un téléobjectif est un plus, mais pas indispensable, on voit parfois les animaux de très près. Par contre, prévoyez de la mémoire, j’ai pris un peu plus de 1200 photos et 150 vidéos.

Pour plus de photos de ce safari, c’est par ici.