Sierra Nevada : du Lac Tahoe à Mammoth Lake

Sierra Nevada : du Lac Tahoe à Mammoth Lake

23 Mai, 2020 | AMÉRIQUE DU NORD, Californie, Nevada, USA

Après San Francisco (l’article est ici), direction la Sierra Nevada pour 8 jours. Je commence par le nord avec le lac Tahoe puis je me dirige vers le sud pour explorer l’est de la Sierra Nevada.

Jour 1 : de San Francisco au lac Tahoe

Depuis San Francisco, il faut 3 heures pour rejoindre South Lake Tahoe, au sud du lac. Je n’avais pas prévu d’y aller au début, je l’ai rajouté au dernier moment dans mon programme et je n’ai donc pas eu beaucoup de choix pour le logement, surtout un samedi soir, mais j’ai quand même trouvé à South Lake Tahoe. J’arrive en milieu d’après-midi à mon hôtel, je fais le check-in rapidement et je reprends la route vers la rive est au Nevada.
Le lac Tahoe est le plus grand lac de montagne des USA, il se trouve à 1900m d’altitude, donc malgré le temps généralement ensoleillé, il peut faire froid. Il est également avec ses 493m, le troisième plus profond des USA. C’est un endroit touristique, très prisé des Californiens, ils viennent en hiver pour les stations de ski et en été pour les sports nautiques et la randonnée.
La route qui fait le tour du lac fait 115km, je n’ai donc pas vraiment le temps de faire le tour complet, je me concentre cette après-midi-là par la rive est, pour pouvoir profiter du coucher du soleil.
Je roule d’abord environ 30 minutes afin de rejoindre Sand Harbor State Park, un petit parc vraiment magnifique avec de jolis points de vue sur le lac. Je m’y balade un peu entre les différentes petites criques, avant de reprendre la route vers le nord. Sur la route, on trouve également de belles grandes plages au nord, j’y fais également un petit arrêt, avant de repartir vers le Sand Harbor State Park pour y voir le coucher du soleil. Un endroit vraiment parfait pour ça.

Après le coucher du soleil, je retourne à South Lake Tahoe, une ville assez particulière, elle est à cheval sur deux états, la Californie et le Nevada. Quand on passe de la Californie au Nevada, le décor change et les casinos sont immédiatement là, impressionnant!!!

Jour 2 : du lac Tahoe à Mammoth Lake

Avant de quitter le lac Tahoe, je me dirige vers différents points de vue sur Emerald Bay dont Inspiration Point, au sud-ouest du lac. On y a une très belle vue sur l’île Fanette, la seule île du lac Tahoe. De très beau point de vue.

Je prends ensuite la route vers le sud et je rejoins en début d’après-midi Bodie, une ville fantôme située à l’est de la Sierra Nevada.

  • Bodie, c’est la « ville fantôme » par excellence, fondée dans les années 1860 lorsqu’une pépite d’or y a été découvert en 1859 par W.S Bodey. Dans les années 1880, la ville s’est considérablement développée et compte 2000 bâtiments et 10 000 habitants. On y trouvait alors 65 saloons, des bordels, des bars à opiums et une église. La vie était loin d’être un paradis, les meurtres, les hold-up et les bagarres y étaient nombreux et le climat difficile avec la neige en hiver et une chaleur écrasante en été.

Pour rejoindre la ville, il faut quitter la route principale sur 21 km, dont 5km de piste à la fin. Une piste caillouteuse, pas agréable, mais quand même accessible à tout véhicule. Bodie se trouve au milieu d’une plaine poussiéreuse, aride et battue par le vent. C’est l’une des villes fantômes les mieux conservés de l’Ouest. Le temps semble y être figé, en regardant à travers les fenêtres, la vaisselle est encore sur les tables, les livres sur les pupitres à l’école ou encore les magasins approvisionnés.
 

Je rejoins en fin d’après-midi Mono Lake, un lac de 180km2, avec une forte concentration en sel, deux fois plus élevé que dans l’océan. Sur la rive sud, on y trouve d’étranges tours de tufs (tufas) qui sortent de l’eau comme des statues. J’y reste jusqu’à ce que le soleil disparaisse derrière les montagnes. Et finalement, je reprends la route pour rejoindre Mammoth Lakes à 40 minutes de là. Sur la route, je profite des belles couleurs du coucher du soleil.

Jour 3 : de Mammoth Lakes à Yosemite

Le lendemain, je me lève aux aurores pour découvrir la région de Mammoth Lake avant de rejoindre Yosemite dans l’après-midi. À Mammoth Lakes, on trouve Lakes Basin, un ensemble de lacs creusés par les glaciers. On trouve en autre Twin Lakes avec un point de vue en bas et un autre au sommet, c’est superbe.
 

Je prends ensuite la belle et étroite route de Reds Meadow qui descend vers Devils Postpile National Monument. On y trouve une fascinante formation volcanique, des colonnes de basalte de 18m formées il y a 100 000 ans par une coulée de lave.

En continuant à pied sur 4km, on rejoint les Rainbow Falls, des chutes de 30m de haut, particulièrement belle le midi quand on peut y apercevoir un arc-en-ciel.
Finalement, je quitte le coin pour rejoindre le beau June lake, j’en fais le tour en voiture, c’est magnifique!!! Je profite de passer à June Lake pour acheter un petit truc à manger au général store.
 
 

Et enfin, je rejoins en début d’après-midi, l’entrée est de Yosemite. À suivre dans le prochain article.

Pour plus de photos, c’est ici.

Le nord de l’Utah et Great Basin

Le nord de l’Utah et Great Basin

11 Mar, 2019 | AMÉRIQUE DU NORD, Nevada, USA, Utah

Après le Colorado, me voilà arrivée dans l’Utah. J’ai déjà visité les parcs nationaux de l’Utah en 2016 (pour voir les articles), je fais donc l’impasse cette fois-ci, même si j’ai adoré et que j’aimerai y retourner, ça sera pour une autre fois. Ma destination principale est le Wyoming, afin de rejoindre Grand Teton et Yellowstone, mais ne voulant pas faire de la route juste pour de la route, je décide de faire quelques petits détours (voir des grands détours) dans l’Utah et l’est du Nevada avant de filer vers le nord et Salt Lake City.

La I.70

La première après-midi est plutôt tranquille, quelques petits arrêts sur la route, un point de vue, un magasin d’extraterrestre, une ville fantôme, c’est bien tranquille… puis j’arrive à Green River, où je passe la nuit. Il est encore un peu tôt quand j’y arrive et j’ai donc le temps pour une dernière petite visite. À quelques kilomètres de la ville, il y a un geyser. La route pour le rejoindre est un peu galère, c’est un chemin de terre, mais je n’étais pas pressé, ça c’est donc bien passé. Ce geyser n’est pas exceptionnel, mais il est tout de même intéressant, contrairement à beaucoup d’autres geysers, il ne s’est pas formé à cause d’une activité géothermique, mais à un mélange d’eau froide et de dioxyde de carbone, ça change.

Une ville fantôme

Le long de la I70

Le long de la I70

Green River

Little Grand Canyon

C’est encore assez isolé, c’est un coin reculé et sauvage de l’Utah et pour le rejoindre il y a 38 miles de pistes. Le chemin m’a d’abord fait passer au coeur du canyon, j’y ai vu des pétroglyphes, j’ai roulé au milieu de falaises avant de monter et de rejoindre les bords du canyon à Wedge Overlook, le principal point de vue sur le Canyon.

IL n’y avait personne, j’étais seule pour profiter de cette vue sublime sur cette gorge creusée par la San Rafael River qui a créé des buttes et des messes sur une hauteur de 370m. Cette solitude, c’est bien la première fois que ça m’arrive dans l’ouest des USA.

J’ai même pu en profiter pour faire voler mon drone, pour une fois que ce n’est pas interdit et en plus je n’avais personne à déranger!

Je reprends ensuite la route, la longue route du jour, un petit arrêt à Millsite State Park pour déjeuner au bord du réservoir avant de repartir, il me reste encore 4h de route pour rejoindre Baker dans l’est du Nevada dont environ 100 miles à faire sur la US 50, la route est surnommée « America’s loneliest road », la route la plus isolée des USA. Et c’est vrai que c’est une longue route au milieu du désert qui m’apura duré une éternité, pourtant j’en ai fait qu’une toute petite partie!!! J’arrive à Baker en fin de journée, il n’y a pas grand-chose, 2-3 hôtels, une pompe à essence, quelques maisons… c’est tout petit et isolé!!! Mais c’est juste à côté de Great Basin National Park, le but de mon détour dans le Nevada.

Great Basin National Park

C’est surement le plus méconnu des parcs nationaux de l’Ouest américain, dommage!!! Il doit son nom à son emplacement au coeur du Grand Bassin, à cheval sur le Nevada, l’Idaho, l’Oregon, la Californie et l’Utah. Le parc national n’en ait qu’une toute petite partie.

Quelques jours avant, j’avais réservé un tour pour visiter les grottes Lehman, cette fois je ne voulais pas être pris au dépourvu (cf. Jewel Cave dans le Dakota du Sud). J’ai réservé le premier tour de la journée à 8h30, j’ai du passer par la case nettoyage de chaussure : j’ai visité il y a quelques semaines et cette précaution est, pour éviter la propagation du White Nose Syndrome, une maladie qui tue les chauves-souris. Pas aussi grande que Carlsbard au Nouveau-Mexique, on y trouve tout de même des grandes salles. Le tour dure 1h avec un ranger et j’ai ainsi pu voir en autre Gothic Palace, Music Room et Lodge Room. Je n’ai pas beaucoup de temps dans le parc, j’ai donc pris la visite la plus courte, mais une autre de 1h30 va un peu plus loin.

J’emprunte ensuite la Wheeler Peak Scenic Drive, une route de 19km en épingle à cheveux qui monte vers le sommet de Wheeler Peak, mais ne l’atteint pas, il faudra marcher pour ça (13km-900m de dénivelé), je n’ai pas vraiment le temps pour cette rando. Mais je m’intéresse à une autre rando, Alpine Lakes Loop (4,4km), une boucle à travers forêts et prairies qui mène à deux lacs alpins, Stella Lake et Teresa Lake. C’est assez étonnant de voir de la neige ici, étant donné la chaleur, mais enfin pas si surprenant, on est quand même à 3100m d’altitude. Il me faut 2h pour faire la rando.

Il est alors temps de quitter le parc, j’ai 4h de route pour rejoindre Salt Lake City.

Great Basin NP

Lehman Caves

Teresa Lake

Stella Lake

Wheeler Peak Scenic Drive

Wheeler Peak Scenic Drive

America’s loneliest road US50

Salt Lake City

J’ai une journée pour visiter Salt Lake City, qui va d’ailleurs se transformer en une après-midi, je fais la grasse matinée et j’ai du linge à laver, les joies des roadtrips au long court. Salt Lake City est la capitale de l’Utah, elle est connue pour les JO en 2002 et pour être le centre de la religion mormone.

 

Temple Square est un peu le « Vatican » pour les 15 millions de mormons (à travers le monde), les fidèles de l’Église de Jésus Christ des Saints des derniers jours. Attention à ne pas confondes mormon et amish, parfois ils sont vêtus à l’ancienne, mais comme n’importe qui, ils conduisent, travaillent, vont sur internet… ils sont même à la pointe de la technologie.

  •  

À peine entrée dans le Visitor Center, je suis abordée par « deux soeurs », elles sont toujours par deux, afin de me proposer une visite guidée dans la langue de mon choix. La visite était intéressante et à aucun moment je n’ai été harcelée pour rejoindre l’Église.

On passe d’abord devant Salt Lake Temple, mais à moins d’être mormon, il n’est pas possible d’y accéder. Ensuite, nous allons voir le Tabernacle, une salle voutée qui abrite le deuxième plus grand orgue du monde. La salle peut accueillir 7000 personnes et elle est réputée pour son acoustique incroyable. Juste à côté, se trouve Assembly Hall avec également un orgue, mais plus petit. La visite se termine là.

Je me dirige ensuite vers Church History Museum pour en apprendre un peu plus sur cette religion. Je ne supporte aucune de leurs opinions, où la femme n’est là que pour porter les enfants et être une bonne femme d’intérieur. Mais, c’est une visite intéressante.

Je continue ma visite par la visite de la Family History Library, les archives généalogiques les plus grandes du monde. Les mormons se sont donné pour mission de baptiser tous les humains, même les morts afin de laver le monde du péché originel. Résultat, ils ont recherché, numériser des milliers d’actes de naissance, de mariage, de décès… pour en faire une base de données immense. Les archives sur l’Europe se trouvent au sous-sol : impressionnant.

Finalement, je termine ma journée par The Beehive House, la maison du prophète Brigham Young, elle comporte 35 pièces, il vivait ici avec une de ses épouses, il en a eu 27 et 59 enfants. Le reste de la famille vivait dans la maison voisine The Lion House, qui ne se visite pas.

 

Tabernacle

Temple Square

The Beehive House

Et voilà, c’est terminé pour Salt Lake City, je quitte la ville le lendemain matin, direction le Wyoming. Avant de quitter l’Utah, je fais un dernier arrêt : le lac salé près de Salt Lake City.

Antelope Island State Park

À environ 1h de Salt Lake City, on trouve l’Antelope Island State Park, la plus grande île du grand lac salé. On accède au parc en traversant une digue de 7 miles. Je décide de commencer ma découverte du parc par une courte balade qui me mène à Buffalo Point pour une vue sur le lac et les montagnes. Je rejoins ensuite le Fielding Garr Ranch, un ranch construit par les mormons en 1848, la maison en adobe est d’ailleurs le plus vieux bâtiment de l’Utah. En chemin, je croise de nombreux animaux, bisons, oiseaux, antilopes… c’est d’ailleurs cette faune qui fait la renommée du parc.

Antelope Island state Park

Fielding Garr Ranch

Antelope Island state Park

J’ai pas mal de routes à faire et je me m’attarde pas. Je rejoins le Grand Teton National Park (à voir dans le prochain article) en prenant la belle route Hwy 89 qui serpente entre lacs et montagnes.

Retour sur 2018

Retour sur 2018

2 Jan, 2019 | Alberta, AMÉRIQUE DU NORD, Californie, Colorado, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Danemark, EUROPE, France, Illinois, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, Oregon, Portugal, Québec, Videos, Washington, Wisconsin, Wyoming

Et voilà, 2019 est arrivée. C’est un peu cliché, mais 2018 est encore une fois passée très vite, j’ai l’impression que c’était hier que je vous souhaitais une bonne année 2018 et pourtant 365 jours sont passés. Cette année encore j’ai beaucoup voyagé, principalement aux États-Unis, avec le week-end de Pâques à La Nouvelle-Orléans suivie d’un roadtrip de 47 jours de fin mai à début juillet et un autre de 68 jours de fin août à fin octobre, les deux dans la moitié ouest des USA. 

Entre deux, j’ai même trouvé le temps pour un périple en Europe en juillet qui m’a amené dans quatre pays. D’abord, la découverte d’une nouvelle capitale européenne avec quelques jours à Copenhague suivi d’un voyage en famille sur la côte de l’Algarve (je n’ai pas vu grand-chose, mais le peu que j’ai vu, m’a donné envie d’y revenir). Puis, quelques jours de repos en France sur la côte d’Opale, entrecoupés d’un week-end en Allemagne pour un mariage. Quelques semaines bien remplies.

J’ai finalement terminé l’année par quelques jours à Québec entre Noël et Nouvel An, un réel plaisir, cela faisait quelques années que je n’y avais pas été. Et la dernière fois en hiver datait de février 2010, soit quelques mois après mon arrivée à Montréal. 

Je vous ai concocté une petite vidéo résumée de mes voyages de 2018. 

Je vous souhaite une excellente année 2019, avec encore une fois de nombreux voyages et découvertes. Je finis ce petit billet en citant le Dalaï-Lama : « Une fois par an, visitez un lieu où vous n’êtes jamais allé auparavant ». C’est déjà en bonne voie pour moi, dès le mois de février, je découvrirai une nouvelle destination, surprise, surprise!!!

Roadtrip du Midwest aux Rocheuses : La vidéo

Roadtrip du Midwest aux Rocheuses : La vidéo

31 Juil, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, Colorado, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Illinois, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, USA, Utah, Videos, Wisconsin, Wyoming

Petit retour en vidéo sur la première partie de mon roadtrip aux USA de 2018. Au programme de cette vidéo, Chicago, les côtes des lacs Michigan et Supérieur, le Minnesota, le Dakota du Nord et du Sud, un petit bout de l’ouest du Nebraska, le Colorado, un peu d’Utah et du Nevada, le Wyoming et le Montana.

RDV fin août pour la deuxième partie de ce roadtrip.

Carnet de Voyage du Midwest aux Rocheuses

Carnet de Voyage du Midwest aux Rocheuses

9 Juil, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, CARNETS ET ITINÉRAIRES DE VOYAGES, Colorado, Dakota du Nord, Dakota du Sud, Illinois, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, USA, Utah, Wisconsin, Wyoming

La moitié ouest des USA me fait rêver depuis longtemps. J’en ai déjà fait une partie avec des roadtrips dans l’Arizona et l’Utah, mais je rêvais d’en découvrir plus et le choix est difficile, j’ai donc décidé de faire un voyage au long court aux USA. Au départ, un voyage de 3-4 mois était prévu, mais finalement j’ai décidé de le faire en deux fois. Premièrement pour éviter la neige dans certaines régions de l’ouest (en commençant en avril par exemple), j’ai suffisamment de neige en hiver, pour ne pas aller la chercher en été!!! La deuxième raison est pour éviter le monde et les trop grandes chaleurs de juillet et août.

Je viens donc de revenir de cette première partie entre Chicago et Missoula dans le Montana. J’ai adoré, en particulier les charmantes Black Hills dans le Dakota du Sud, le Colorado et Yellowstone qui est fantastique. Mon voyage était articulé autour des parcs nationaux, j’ai organisé mon parcours en fonction de leurs situations, en général c’est un gage de qualité!!!

Quelques chiffres : 

    • 47 jours entre le 20 mai et 5 juillet
    • 7671 miles, soit 12345km en voiture
    • 2 lieux de ma Bucket List
    • 13 parcs nationaux visités
    • 3 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO
    • Un aller-retour en hydravion pour aller à Isle Royale National Park.
    • 17 sites protégés en plus des parcs (National Monument, National Lakeshore, National Historic Site)
    • 13 états traversés

Mon itinéraire :

Jour 1 à 3 : Chicago (pour les photos c’est ici)

C’est la deuxième fois que j’allais à Chicago, j’avais adoré cette ville la première fois et j’étais contente de la retrouver, mais cette fois malheureusement il ne faisait pas beau et je n’ai pas vu le sommet des buildings avant la fin de mon troisième jour. J’en ai profité pour visiter les musées de la ville, qui sont vraiment intéressants.

Skyline de Chicago

Jour 4 à 8 : Le long des lacs Michigan et Supérieur (pour les photos c’est ici)

Depuis Chicago, je prends la direction nord en longeant le lac Michigan. De l’Illinois je rejoins le Wisconsin puis le Michigan en explorant la côte ouest du lac Michigan avant de rejoindre Pictured Rocks National Lakeshore le long du lac Supérieur, malheureusement la pluie m’a rattrapé. Puis je longe le lac Supérieur par la côte sud en direction de l’ouest pour rejoindre Houghton. D’ici, je prends un hydravion pour découvrir pendant une journée Isle Royale National Park. C’est le Park le moins visité des USA (hors Hawaii et Alaska). Ensuite, je rejoins de nouveau le Wisconsin pour explorer Apostle Islands National Lakeshore et enfin le Minnesota pour longer la côte nord du lac en empruntant la old Highway 61.

Isle Royale National Park

Jour 8 à 13 : des forêts du Minnesota aux plaines du Dakota du Nord (pour les photos c’est ici)

Je passe d’abord 2 jours dans le parc national Voyageurs avant de prendre la longue route qui va m’amener dans le Dakota du Nord avec au programme Bismarck, Knife River Indian Village, Theodore Roosevelt National Park et Fort Union Trading Post.

Theodore Roosevelt National Park

Jour 14 à 18 : Les Black Hills (pour les photos c’est ici)

Je prends alors la direction sud vers le Dakota du Sud, en faisant un petit crochet par le Wyoming et Devils Tower, que l’ont peut voir dans le film rencontre du troisième type. Puis je passe 3 jours dans les Blacks Hills pour voir le Spearfish Canyon, le Mont Rushmore, le Badlands National Park, le Wind Cave National Park, le Custer State Park avec ses routes panoramiques et le Crazy Horse. En quittant le Dakota du Sud pour le Colorado, je traverse l’ouest du Nebraska et j’en profite pour visiter Agate fossil Beds National Monument et Scotts Bluff National Monument avant de dormir à Cheyenne dans le sud-est du Wyoming.

Badlands National Park

Jour 19 à 29 : Le Colorado

D’abord 2 jours et demi au Rocky Mountain National Park, puis 2 jours à Denver avant de rejoindre Colorado Springs pour une journée où je visite Garden of the Gods et Pikes Peak. Je me rends ensuite à Great Sand Dunes National Park dans le sud-est et à Durango où je visite Mesa Verde qui se trouve non loin.  Finalement, j’emprunte la superbe Million Dollar Highway, malheureusement sous la pluie pour rejoindre le Black Canyon of the Gunnison NP et le Colorado National Monument.

Rocky Mountain National Park

Jour 29 à 32 : La traversée de l’Utah

J’ai déjà visité l’Utah dans un précédent voyage, je fais donc une rapide traversée (juste un petit arrêt à Little Grand Canyon) en 2 jours pour rejoindre le Nevada où je visite Great Basin NP avant de rejoindre Salt Lake City. Je devais la visiter, mais finalement ça sera repos.

Little Grand Canyon

Jour 33 à 47 : Les rocheuses

Je passe d’abord 3 jours dans le superbe Grand Teton National Park avant de rejoindre l’exceptionnel Yellowstone (pour les photos c’est ici)pour 4 jours et demi. C’est alors au tour de Glacier National Park dans le Montana, malheureusement il ne fait pas beau et je ne peux pas beaucoup en profiter. Par contre, j’ai eu l’occasion de faire un petit détour au Canada dans le parc national des Lacs-Waterton que je n’avais pas pu visiter l’an dernier, faute de temps.

Finalement, j’ai terminé mon voyage à Missoula pour célébrer le 4 juillet.

Great Fountain Geyser à Yellowstone

Si je devais recommencer, je prendrais encore plus mon temps, les 12000km m’ont épuisé et j’ai dû sacrifier des journées de visite pour me reposer.  Je changerai aussi ma préparation. Je n’ai pas l’habitude de beaucoup réserver, mais cette fois je l’ai fait et c’était peut-être un peu de trop, ça laissait peut de place à l’improvisation. J’avais réservé 39 nuits sur 46. 

Du côté positif, j’ai bien fait de réserver très à l’avance (au mois d’octobre) pour Yellowstone. Le parc est gigantesque et on profite bien plus en logeant dans le parc.

Sinon, la deuxième partie est prévue pour septembre et octobre.

Zion : Le jardin d’Éden

Zion : Le jardin d’Éden

26 Jan, 2018 | AMÉRIQUE DU NORD, Nevada, USA, Utah

Et voilà, c’est le dernier article sur mon roadtrip de juillet 2016 dans l’Arizona et l’Utah. Depuis Bryce Canyon, 1h30 de route me permette de rejoindre l’entrée du parc Zion et la Mount Carmel Highway, une première introduction grandiose de Zion, une route qui serpente à flanc de montagne pour rejoindre tout au bout Zion Canyon.

Pour ma première journée, je ne fais que traverser le parc pour rejoindre Springdale à l’entrée du sud où se trouve mon hôtel pour les deux prochaines nuits. Il fait très chaud à Zion et quand j’arrive en milieu d’après-midi, ce n’est pas le moment idéal pour commencer une rando alors je profite de l’hôtel, de la clim et de la piscine.

En fin d’après-midi, je me renseigne pour louer des chaussures de Trail pour marcher dans l’eau et des bâtons. Je me renseigne également sur la météo, car demain j’ai prévu de faire les Narrows, l’une des plus célèbres randonnées de Zion.

The Narrows

Le lendemain, c’est dans les profondeurs du Canyon que je me rends. Mon hôtel est juste à côté de l’entrée du parc, je peux don y aller pied et ainsi attraper la navette qui me mène au bout de la Zion Canyon scenic drive. En été, le canyon est interdit aux voitures et on n’a pas le choix d’emprunter la navette.

J’arrive donc en milieu de matinée à Temple of Sinawa, dernière étape de la navette, une marche de 1,5-2km le long de la Virgin River et me voilà arrivée au début des Narrows, un slot canyon entouré de paroi de 300m de haut. Ici, il faut mettre les pieds dans l’eau, on hésite un peu, on essaye d’éviter l’eau, mais à un moment il y a plus le choix. Cette rando est absolument fantastique, j’ai passé 6h à patauger dans la flotte avec parfois de l’eau jusqu’à la taille. C’est très calme, il n’y a pas beaucoup de monde surtout après 3h de marche quand je décide de faire demi-tour. Par contre, au retour quand j’approche de la Riverside Walk, il y a un monde fou, ils viennent chercher la fraicheur du canyon.

Petits conseils : Les bâtons sont vraiment pratiques, je pense que j’aurais fini à l’eau plus d’une fois dans eux. Ne pas hésiter à mettre les chaussettes en Néoprène fourni avec la location des chaussures, il a beau faire 35-40° à Zion au mois de juillet, passer 5-6h avec les pieds dans l’eau, ça donne froid. Pour cette randonnée, je n’ai pas osé prendre mon reflex, j’ai uniquement pris les photos avec mon téléphone protégé par un sac étanche : on ne sait jamais!!!

Lower Emerald Pools

Je change de chaussure dès que j’ai rejoint la Riverside Walk et la navette. Au retour, je fais un arrêt au Zion Lodge pour faire la petite randonnée des Emerald Pools, mais encombrée avec les chaussures aquatiques et le bâton, je me contente d’aller jusqu’à Lower Emerald Pool, une heure tranquille d’une randonnée assez facile.

Et voilà la journée se termine et je rejoins l’hôtel en fin d’après-midi épuisée.

Angels Landing

Dernier jour du voyage, levé à l’aube, je veux attraper le premier shuttle pour parcourir à la fraiche l’une des plus belles randonnées de Zion : Angels Landing.

Une randonnée de 4h A-R sur 8km et 450m dénivelés, mais ce qui est le plus spectaculaire, c’est les derniers 800m, une arrête avec 300m de vide de chaque côté, il ne faut pas avoir le vertige!!!

Dès le début de la randonnée, ça monte sec, des courbes, un chemin sinueux, les 21 lacets de qui mène à Scout lookout, la vue est déjà pas mal et c’est ici que les personnes sujettes au vertige s’arrêtent, et pas qu’eux d’ailleurs. Les panneaux d’avertissements de danger sont plutôt dissuasifs, depuis 2004, 6 personnes sont mortes à cause d’une chute.

Mais ça ne me dissuade pas et j’attaque la dernière partie avec enthousiasme. Je déchante assez rapidement, c’est vraiment abrupt, parfois l’espace de passage est de moins d’un mètre avec le vide de chaque côté et juste une chaine pour s’accrocher. La vue sur le Zion Canyon est sensationnelle et vaut bien les petites frayeurs.

J’ai adoré Zion National Park et c’est mon préféré des « mighty five », les cinq parcs de l’Utah. Ces falaises de grès rouges et blanches sont vraiment phénoménales et les randonnées absolument grandioses. 

En début d’après-midi, je reprends la route vers Las Vegas, les vacances se terminent ici. Arrivée à Las Vegas, je profite du Venetian, un hôtel sur le thème de Venise. Il fait très chaud, je passe donc la fin d’après-midi à la piscine avant de profiter une dernière fois d’un spectacle du Cirque du Soleil : « O », époustouflant. Je pense que , à date, c’est le plus beau que j’ai vu. Et la journée se termine par le spectacle des fontaines en face du Bellagio. Le lendemain matin, je prends mon vol de retour vers Montréal.

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