Une longue route m’attend afin de rejoindre le Dakota du Nord, je vais d’ailleurs passer la journée sur la route ponctué de quelques arrêts comme un arrêt pour le déjeuner dans Itasca State Park, qui serait la source du long fleuve Mississippi. En quelques semaines, j’aurais donc vu le début et la fin du fleuve (en avril j’étais à La Nouvelle-Orléans).

En fin d’après-midi, je fais un petit arrêt à Fargo, à côté du centre touristique on y trouve un petit Walk of Fame, je ne connaissais pas au moins 75% des noms!!! et la déchiqueteuse utilisée dans le film Fargo des frères Coen. Le long de la I94, on trouve quelques curiosités, certaines sont assez marrantes!!! Ainsi je vois un beau pont ferroviaire(à Valley City), la plus grande statue de bison (à Jamestown) et la plus grande statue de Grue du Canada (à Steele).

Finalement, j’arrive en début de soirée à Bismarck, la petite capitale du Dakota du Nord.

J’en profite le lendemain matin pour visiter le beau North Dakota Heritage Center, un musée qui parle de l’histoire ce cet état, qui, il faut le dire, m’était presque inconnu avant ce voyage.

À Bismarck, on trouve également le Fort Abraham Lincoln Center, un ancien fort militaire où l’on trouve notamment la dernière demeure du Général Custer. On est ici au coeur de l’histoire américaine. Lewis et Clark, deux grands explorateurs ont hiverné dans le Dakota du Nord lors de leur exploration vers le Pacifique et c’est également ici que Sacagawea (l’Amérindienne que l’on voit dans le film une nuit au musée :-)) va commencer à les guider vers le Pacifique. Je fais d’ailleurs un détour pour visiter le Knife River Indian Villages, une reconstitution du village Mandan et Hidasta d’où venait Sacagawea.

En milieu d’après-midi, je rejoins la I94 pour de nouvelles curiosités : à New Salem, je trouve Salem Sue, encore une « plus grande » statue d’une vache laitière. Les orages ne sont pas loin et c’est quelques secondes avant la pluie que j’observe à Regent une des sculptures de l’Enchanted Highway, je ne l’emprunte pas, mais je peux observer « Geese in Flight », la plus grande sculpture en métal du monde, apparemment on aime bien les records du monde dans le Dakota du Nord!!!

Finalement, en fin de journée, je rejoins Medora, quelques kilomètres avant je m’arrête à un belvédère pour une belle vue sur les Badlands du Theodore Roosevelt National Park, une belle mise en bouche. Puis c’est Medora, pour les deux prochaines nuits, petite ville en bordure du parc national. Elle a été créée en avril 1883 par un noble Français , le marquis de Mores, le nom est en l’honneur de sa femme. Medora est réputé pour son musical, mais encore une fois je suis légèrement trop tôt dans la saison, à un jour près.

J’ai prévu une journée pour visiter le parc, mais la journée ne va pas se dérouler entièrement comme prévu, le temps est capricieux. Assez tôt le matin, j’emprunte la scénique drive de la partie sud du parc. Mon premier arrêt est pour l’une des nombreuses Prairie Dog Town. Les chiens de prairie sont vraiment trop mignons et ultra-photogéniques. Je suis resté un bout de temps à les observer sortir de leur trou et interagir. Je continue ensuite mon tour avec quelques points de vue, dont Boicourt Overlook, et j’emprunte le court chemin Boicourt Trail. Puis je rejoins Buck Hill, alors que je suis sur le petit chemin qui me mène au sommet de la colline, j’aperçois mes premiers bisons sauvages. D’ailleurs quand je retourne vers ma voiture, je dois patienter un peu, ils sont en train de traverser le parking. Je les retrouve ensuite sur la route. Et quand je rejoins la route principale, c’est tout un troupeau que je croise, ainsi que quelques chevaux sauvages.